Klassiek rondje GB met de VLIETER (20).

Maandag 24/06 zijn we uit Inverness vertrokken, eerst brandstof laden en daarna richting de laatste 2 sluizen bij Clachnaharry. De sluiswachter was een beetje boos dat we niet opgeroepen hadden, dan had hij even gewacht met het schutten van twee andere schepen die nu in de laatste sluis lagen. Wat nou oproepen, we hebben in het hele Caladonische kanaal geen enkel geluid over de marifoon gehoord. Enfin, hij praatte ons de oren van het hoofd over treintijden en de brug maar vooral dat hij ons niet uit de laatste sluis liet vertrekken voordat het water wat hoger was. Te gevaarlijk met ondieptes en te veel tegenstroom, ook nog springtij, maar de westenwind zou ons wel helpen het smalle stuk bij de brug te passeren. Nu hadden wij wel op de stroomatlas gekeken en ik vond de tegenstroom wel meevallen, maar de man had wel gelijk. Om elf uur liet hij ons gaan en er stond nog steeds een enorme tegenstroom onder de brug over wat de uitgang van Beauly Firth in de Moray Firth is. Met de fok bij en de motor op volle kracht kwamen we met soms minder dan 1 mijl per uur vooruit. Ik was ook blij met de plotter want er zitten inderdaad ondieptes voor Inverness en de enige bakens zijn de brugpeilers. Na de brug konden we een stuk naar stuurboord en toen nam ook de stroomsterkte af. Ik had koers uitgezet recht naar Chanonry Point op Black Isle. Minimum diepte 2 meter, de twee andere schepen die in de sluis lagen staken over naar de kust van Black Isle, ik begreep eerst niet waarom maar wat beter gekeken en daar bleek een diepe geul onder de kust te liggen. De diepte meter gaf toen 8 meter aan dus we vervolgen onze koers, later kwamen we zelfs een coaster tegen, water zat en het weer was goed.
Bij Chanonry point stonden tientallen mensen op de kant, we dachten eerst hengelaars, maar het waren mensen met verrekijkers en camera’s. Tegelijkertijd zagen we rugvinnen en zeehonden. Niet gezien wat het waren, waarschijnlijk bruinvissen. Tussen Chanonry point en Fort George hadden we nog steeds flink tegenstroom alhoewel we aan het eind van het opkomend tij zaten. Via South Channel naar het oosten. Een uur later keek ik achterom en keek zo de Cromerty Firth in, spijt, hadden we eigenlijk heen gemoeten, vroeger weken met sleepboot Noordzee liggen wachten om een jacket naar buiten te slepen. Cromarty, Prachtig plaatsje, later met de rugzak ook nog een keer geweest, maar we moeten door anders halen we onze volgende afspraak niet. We hadden nu stroom mee en schoten aardig op, wel hebben we de kluiver en de bezaan eraf gehaald, iets te harde wind N-W nu. Bij Loussiemouth liggen de Halliman Skerries, dit is het meest noordelijke punt wat we gepasseerd zijn deze reis, de plotter gaf 57graden 45minuten noord aan. We moesten nu besluiten over een haven; we hoorden 2 andere schepen over welke haven, de één ging door naar Whitehills maar dat zou diep in de nacht worden de ander wilde naar Loussiemouth. Lossiemouth is met laagwater te ondiep, wij hebben gekozen voor 12 mijl verder, Buckie, een vissershaven. De aanloop van Buckie en de haven ingang is leuk, een rots vrijvaren en dan vlak voor het strand de haven indraaien. En daar was alles mee gezegd, de haven van Bucky bestaat uit vier bassins van opgestapelde betonblokken, geen enkel vissersschip meer, alleen wat oude schepen die zo te zien nooit meer zouden varen, twee reddingboten en een loodsboot. Wij moesten langszij één van de reddingboten, vaart die niet weg dan? Nee, ligt daar voor reparatie. Wel een goed plekje want het water gaat hier ruim 3 meter op en neer. Dooie boel in Bucky, de 2 scheepswerven hebben bijna geen werk meer, er is wat industrie voor de windmolens, maar de visafslag is gesloten. Alle Bucky schepen gaan nu naar Fraserburgh of Peterhead, maar het havenkantoortje is 24 uur bemand. Ik sprak met een oudere man die me dit allemaal vertelde; ik ben 42 jaar visserman geweest, de EEG heeft hier alles naar de knoppen geholpen, er komt hier geen schip meer. De volgende dag zijn we om 11 uur vertrokken, de tegenstroom is hier niet zo veel, we zouden om 2uur in de middag stroom mee krijgen. Prachtige kust hier, al een mijl of wat van Buckie zagen we 2 prachtige haventjes, hadden gisteren nog even door moeten zetten. Ons plan was om Peterhead te halen en van de stroom mee om Ratray Head te profiteren, maar we gingen niet snel genoeg en al bij Fraserburgh kregen we weer stroom tegen. Bij Cairnbulg zijn we omgedraaid, maakten geen voortgang meer, met 20 minuten waren we weer terug bij Fraserburgh, opgeroepen en Fraserburgh binnengelopen.